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Infecções respiratórias na infância

20 Fevereiro, 2017 0
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As infecções respiratórias (IR) definem-se por afectar o tracto e os órgãos do sistema respiratório. Há diversos tipos de infecções respiratórias. As das vias respiratórias superiores afectam a orofaringe (nariz e garganta) e os ouvidos, e as das vias respiratórias inferiores afectam os brônquios e os pulmões, sendo mais graves e requerendo cuidados especiais.

As infecções das vias superiores são as mais comuns e podem, manifestar-se como constipação, gripe, anginas e faringite. As infecções das vias respiratórias inferiores manifestam-se sobretudo através de bronquiolite e pneumonia.

As IR têm uma elevada prevalência nas crianças, principalmente na faixa etária até aos 5 anos. Pode dizer-se que as IR afectam sobretudo as crianças e estima-se que cerca de 50 % das doenças que as afectam até aos 5 anos de idade são IR.

As causas das IR são maioritariamente vírus. Já as infecções mais graves do tracto respiratório inferior são frequentemente originadas por bactérias ou têm origem mista.

As IR e a criança

As infecções respiratórias superiores, em todas as idades, caracterizam-se por sintomas nasais como o pingo do nariz, nariz entupido, dores de garganta, mal-estar geral e febre. Podem surgir ainda queixas de acordo com os órgãos envolvidos (gânglios linfáticos do pescoço, dores de ouvidos, vertigens…).

As IR inferiores caracterizam-se por dificuldade respiratória, pieira, febre alta, cansaço e falta de apetite. Estes conjuntos de sintomas podem estar sempre presentes ou apenas surgirem alguns deles.

O organismo da criança é por natureza mais vulnerável e daí poder ser mais afectado pelos factores de risco. A atenção à evolução das IR na criança é da maior importância, são geralmente infecções com uma evolução benigna e autolimitada. Mas há factores de risco que podem contribuir para um agravamento da infecção: caso do tabagismo passivo, a existência de alergias, contacto com poluentes, tanto no ambiente doméstico como no meio circundante, há também de ter em conta o ambiente das creches ou infantários. O maior número de consultas abona esta evolução benigna, devem-se a problemas das vias respiratórias superiores, tais como o resfriado, a congestão nasal e a faringite.

Como se apresentam as IR

Começando pelas dores de garganta, que causam secura e dor, bem como dificuldade em engolir. A distinção entre uma dor de garganta de origem viral ou bacteriana é importante para determinar o tratamento. Assim, particularmente caso esteja presente febre alta, é importante consultar o médico para que seja feita a avaliação e instituído o necessário tratamento. A congestão nasal ou nariz entupido, é um sintoma comum a muitas das IR superiores, resulta de uma inflamação da mucosa que reveste o nariz e pode acompanhar-se de dor de cabeça e uma sensação de rosto congestionado. A tosse é um sintoma de alerta, não é uma doença, surge como reflexo protector das vias respiratórias. É um mecanismo de defesa natural cujo principal objectivo é a remoção de secreções.

As dores de ouvidos traduzem, em geral uma otite. Bastante frequentes na sequência de infecções respiratórias, as otites externas correspondem a um processo inflamatório habitualmente por infecção devido a vírus ou bactérias.

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