Síndrome de Raynaud: Branco, azul e vermelho

Estas são as cores que se sucedem na pele de quem sofre de síndrome de Raynaud, uma extrema sensibilidade ao frio que afecta sobretudo os dedos. E não é preciso permanecer sob baixas temperaturas, basta abrir o frigorífico para assistir a esta reacção. O stress tem o mesmo efeito.

Mãos e pés frios são comuns. Afinal, estamos no Inverno. Quando há uma exposição mais prolongada a temperaturas baixas o organismo reage, limitando o afluxo de sangue às extremidades – pernas, braços e dedos das mãos e dos pés – numa tentativa de proteger os órgãos internos, vitais para a sobrevivência. Esta é, no entanto, uma reacção progressiva.

Mas há pessoas cuja resposta ao frio é mais rápida e mais forte, podendo ser desencadeada por descidas mínimas de temperatura: pode ser suficiente tirar algo do frigorífico. Os dedos denunciam de imediato a síndrome de Raynaud, assim se designa esta extrema sensibilidade.

Esta é uma doença que afecta os vasos sanguíneos, que, perante o frio, se contraem, limitando a passagem de sangue para os dedos das mãos e dos pés ou, mais raramente, para o nariz e orelhas. A reacção do organismo é visível através de uma sucessão de cores na pele: a ausência temporária de sangue faz com que os dedos fiquem brancos, evoluindo depois para azul em consequência da falta de oxigénio; à medida que a temperatura sobe o sangue regressa e a pele fica avermelhada, podendo inchar e causar dor. Além da mudança de coloração, as áreas afectadas podem latejar e ficar dormentes ou com formigueiro.

Não é apenas o frio que causa esta reacção da pele: os sintomas são idênticos numa situação de stress. Isto porque, perante emoções mais avassaladoras, o organismo liberta hormonas que provocam o estreitamento dos vasos sanguíneos e, em consequência, o menor afluxo de sangue e oxigénio às extremidades.

O que acontece é que nas pessoas com síndrome de Raynaud essa resposta é mais intensa.

Causa por descobrir

São as mulheres as mais afectadas por esta síndrome cuja causa é, na maioria das vezes, desconhecida. Noutras situações, porém, é possível associá-la a outras doenças como as que danificam os vasos sanguíneos ou os nervos que controlam esses vasos nas mãos e nos pés. Acções repetitivas que causem danos nesses mesmos nervos também podem estar na origem da síndrome de Raynaud, tal como a exposição a determinados químicos e a toma de alguns medicamentos.

Entre as condições médicas que desencadeiam a sensibilidade dos dedos ao frio encontram-se a esclerodermia – uma doença rara que provoca endurecimento e fibrose da pele -, o lúpus eritematoso sistémico – uma doença auto-imune que afecta diversas partes do corpo, nomeadamente a pele e os vasos sanguíneos -, a artrite reumatóide – que causa dor e rigidez nas articulações, incluindo nas mãos e pés.

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Também as acções repetitivas, como tocar piano ou teclar, aumentam a probabilidade de se desenvolver esta síndrome, o mesmo acontecendo com o uso de ferramentas de vibração. É que estas acções, quando exercidas com intensidade e prolongadas no tempo, acabam por lesar os nervos que servem os vasos sanguíneos das mãos.