Peste e SIDA: dois flagelos desencontrados no tempo

A Peste 

Na Idade Média, surgiu a pandemia da peste, doença infecciosa provocada pelo bacilo de Yersin, transmitida aos seres humanos por picadas das pulgas e mordeduras dos ratos.

Na Europa do século XIV, o surto de peste atacou primeiro a Sicília, em 1347, e nos anos seguintes espalhou-se rapidamente por França, Inglaterra, Itália, Península Ibérica e Europa Central, sobretudo nas cidades. Entre outros factores, a pobreza generalizada, associada à falta de condições sanitárias e hábitos de higiene, contribuíram para a disseminação desta doença, com elevado índice de mortalidade na ausência de tratamento.

Estima-se que, só na Europa Ocidental, tenha vitimado cerca de 25 milhões de pessoas, aproximadamente um terço da sua população.

A epidemia conheceu vários surtos nos séculos seguintes, mas foi progressivamente controlada e hoje está praticamente erradicada – mas não totalmente. A Organização Mundial de Saúde estima a ocorrência de 1000 a 3000 novos casos de peste por ano, sobretudo em zonas subdesenvolvidas na América do Sul, África e Ásia.