“Deixe de fumar, por si… e pelos outros”

O consumo de tabaco é a principal causa evitável de doença e de morte prematura. Segundo a Organização Mundial da Saúde, morrem anualmente em todo o mundo cerca de 5 milhões de pessoas por causa do tabaco. Se não forem tomadas medidas, estima-se que morrerão em 2030 cerca de 10 milhões de pessoas.

O fumo do tabaco contém mais de 4500 substâncias químicas diferentes com efeitos tóxicos e cerca de 50 com efeitos cancerígenos. A nicotina é a substância que tem propriedades psicoactivas e geradora de dependência. O consumo inicia-se habitualmente na adolescência, por brincadeira, e evolui rapidamente para o consumo regular na idade adulta, difícil de abandonar sem apoio especializado, dado o forte poder aditivo do tabaco.

Estima-se que o consumo do tabaco seja responsável por cerca de 90% da mortalidade por cancro do pulmão, cerca de 30% da mortalidade por outro tipo de cancros, mais de 90% das mortes por Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica, cerca de 30% das mortes por doença coronária e 15% das mortes por doença cardiovascular.

Além dos efeitos do consumo de tabaco na saúde dos fumadores activos, existe evidência científica de que as pessoas expostas ao fumo do tabaco ambiental têm maior probabilidade de contrair cancro do pulmão, doença cardiovascular, bem como patologia respiratória de natureza aguda e crónica.

Sabe-se também que o consumo de tabaco durante a gravidez é lesivo para a saúde do feto e as crianças filhas de pais fumadores têm mais problemas respiratórios e do ouvido médio.

Deixar ou não de fumar

Aproximadamente 80% dos actuais fumadores gostariam de deixar de fumar. Contudo, só um terço deles tenta fazê-lo, e sem ajuda especializada menos de 5% têm sucesso.

A dependência do tabaco é tão forte como qualquer outra dependência de drogas e a nicotina é a substância que provoca a dependência e dificulta a cessação tabágica.

Quase todos os fumadores que tentam deixar de fumar experimentam sintomas de privação. Começam geralmente ao fim de poucas horas, duram várias semanas ou meses e compreendem alguns dos seguintes sintomas: desejo compulsivo de fumar, irritabilidade, frustração, ansiedade, dificuldade de concentração, cansaço, impaciência, insónia, obstipação, aumento do apetite e aumento de peso.

Além da dependência da nicotina, outro dos aspectos importantes quando o fumador quer parar de fumar está relacionado com a motivação para o fazer. A motivação e a dependência estão inter-relacionadas e a chave da intervenção eficaz deve contemplar estes dois aspectos.

Todos os fumadores que querem parar de fumar devem ter acesso a aconselhamento prático e tratamento para a dependência da nicotina.

Nas consultas especializadas, os fumadores dispõem de equipas treinadas com múltiplos intervenientes, com apoio comportamental, terapêutica farmacológica e plano personalizado de seguimento.

Os benefícios de deixar de fumar são imediatos. Passadas algumas horas do último cigarro, inicia-se uma série de benefícios para a saúde, que continuam ao longo dos anos.

Existe uma efectiva diminuição do risco de doença coronária e cerebrovascular, cancro do pulmão, outros cancros e DPOC.