Da constipação à pneumonia

Amaral Marques garante que estes vírus respiratórios não são muito agressivos e que não há um tratamento específico:

«Muitas vezes, as pessoas recorrem à automedicação sintomática e recolhem-se em casa, o que é suficiente na maioria dos casos de constipação. É claro que quando os sintomas se agravam, a melhor solução será consultar o médico de família.»

O pneumologista alerta, no entanto, para a frequente precipitação que há, por parte das pessoas, para tomar antibióticos:

«Os antibióticos podem não ser necessários, porque estas doenças não requerem esse tipo de tratamento, uma vez que a causa é viral e não bacteriana.»

A toma de antibióticos pode até ser prejudicial porque, ao destruírem parte da população das bactérias saprófitas, vão originar um desequilíbrio bacteriano e facilitar o desenvolvimento da infecção.

«Além do mais, as bactérias podem criar, com facilidade, resistências aos antibióticos, de modo que a eficácia deste tratamento fica comprometida quando o indivíduo é confrontado com uma pneumonia.

Os antibióticos são o meio de combate mais eficaz contra a pneumonia, logo, se as bactérias já estiverem habituadas àquela substância, levarão mais tempo a ser eliminadas», garante Amaral Marques.

A gripe ou influenza pode assumir contornos mais graves do que as constipações vulgares.

«A inalação de uma grande quantidade de vírus, associada a uma maior agressividade, pode originar como que uma explosão de sintomas. Acontece que os vírus, para se multiplicarem, parasitam as células e fazem milhares de clones, replicam-se, como numa máquina fotocopiadora. Tomam conta do nosso organismo de forma bastante abrupta e rápida», salienta o especialista.

Deste modo, os sintomas são também mais pronunciados e as consequências mais graves, em que as dores musculares, de garganta, o cansaço e as vias nasais entupidas persistem.

Outra das diferenças é que, ao contrário da constipação, passível de surgir em qualquer altura do ano, a gripe aparece por surtos, normalmente, nos meses de Inverno.

No caso desta, Amaral Marques apela para a vacinação:
«Não tem quaisquer inconvenientes, a não ser nas pessoas alérgicas ao ovo, já que a vacina é produzida a partir de ovos. Até as grandes empresas vacinam os seus empregados. Imagine-se uma fábrica de grandes dimensões paralisada, devido a um surto de gripe.»

A pneumonia

Uma das complicações da gripe é a pneumonia. Aliás, é a sua consequência mais grave. Trata-se de um processo mais complexo e implica a alteração da estrutura pulmonar do indivíduo afectado por esta infecção.

«As vias respiratórias são um canal que começa nas vias respiratórias superiores e acaba nos pulmões, a nível alveolar», explica Amaral Marques.

O que acontece em caso de pneumonia é que as bactérias e vírus invadem os pulmões, infectando o parênquima pulmonar. Por isso, é uma doença que exige sempre observação e tratamento médicos. Nalguns casos, é mesmo necessário o internamento dos doentes.

Os sintomas clássicos da febre, da dor torácica e da expectoração podem, muitas vezes, estar mascarados devido a terapêuticas prévias ou sintomáticas. Mas há um sintoma que não pode ser disfarçado, que é o cansaço. Este é, segundo Amaral Marques, um dos principais sintomas da pneumonia, porque é constante. Aqui, a expressão de «não poder com uma gata pelo rabo» faz todo o sentido.