Células estaminais neurais no caminho da reparação cerebral

– Microglia: “são as principais células de defesa imunitária do cérebro”, diz o investigador, adiantando que estas “desempenham um papel central em vigiar e assegurar um bom estado funcional do parênquima cerebral”. Em resposta a “uma agressão estas células reagem e combatem o agente agressor de modo a limitar os estragos provocados nas redes neuronais”, esclarece.

Células estaminais: uma nova forma de vida

As células estaminais neurais existem, sobretudo, em duas grandes zonas do cérebro: região subventricular e região sub-granular do gyrus dentado do hipocampo. A primeira região “é responsável pela produção de novos neurónios envolvidos na discriminação do odor”, afirma João Malva, indicando que estas foram as células utilizadas na investigação. As células da região sub-granular do gyrus dentado, adianta o investigador, “poderão estar envolvidas em processos de produção de memória”. Por serem imaturas, as células estaminais cerebrais possuem a particularidade de se diferenciarem nos principais tipos celulares existentes no cérebro, “nomeadamente os neurónios, astrócitos e oligodendrócitos”, resume.

BI: João Malva

> Cargo: Presidente da Sociedade Portuguesa de Neurociências

> Formação: Doutoramento em Biologia Celular, Universidade de Coimbra

> Idade: 43 anos

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