O alívio que vem do escuro

Também o consumo de certos alimentos parece atrair as enxaquecas: assim acontece com o álcool, sobretudo cerveja e vinho tinto, com o queijo, em particular curado, o chocolate e o aspartame (adoçante), bem como com a cafeína, os produtos salgados. Saltar refeições ou fazer jejum é igualmente nefasto.

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Nesta balança pesam ainda o stress, o que justifica que a maioria dos doentes esteja na idade activa, e mudanças nos padrões de sono – dormir pouco ou demasiado é desaconselhado para quem sofre de enxaquecas, sendo também de evitar o jet lag, a diferença de fusos horários própria das viagens para outras latitudes.

Há ainda que contar com alguns estímulos sensoriais, como as luzes muito brilhantes e a luz do sol ou os sons demasiado elevados. Odores invulgares, sejam agradáveis como os do perfume ou desagradáveis como os da tinta, têm o mesmo efeito.

Qualquer pessoa pode ter enxaquecas, mas a probabilidade aumenta quando se é mulher, quando se sofre alterações hormonais significativas, quando se tem até 40, no máximo 50 anos, e quando se é muito susceptível ao stress.

Sem cura mas tratamento

Certo é que as enxaquecas não têm cura. Têm, no entanto, tratamento, ainda que a grande maioria dos doentes não o procure. E o tratamento pode envolver duas vertentes: o alívio dos sintomas ou a prevenção.

No primeiro caso pode envolver medicamentos como os analgésicos ou anti-inflamatórios não esteróides, mais adequados nas crises ligeiras, ou fármacos específicos anti-enxaqueca quando a dor é moderada a severa. Em complemento, podem ser recomendados medicamentos anti-náusea.

O importante é que sejam tomados mal os sintomas despontam, de modo a obter uma maior eficácia. Deve permanecer-se em repouso, podendo ser útil o recolhimento num espaço escuro e tranquilo. Afinal, as enxaquecas agravam-se com o esforço e com luzes e sons intensos – trata-se, assim, de contrariar estes factores.

Outra alternativa terapêutica envolve uma abordagem profiláctica, passando pela toma de medicamentos que ajudam a prevenir as crises. É particularmente útil quando as enxaquecas são muito frequentes e suficientemente severas para interferirem com a actividade normal dos doentes.

Estes fármacos contribuem para reduzir a frequência, duração e intensidade das dores, potenciando ainda a acção dos medicamentos para alívio dos sintomas. Entre eles, encontram-se os beta-bloqueadores, vocacionados para as doenças cardiovasculares, os antidepressivos e os anti-epilépticos.

Nas mãos dos doentes está ainda evitar, sempre que possível, os factores desencadeantes das enxaquecas, nomeadamente os alimentos de risco e a exposição a luzes e sons demasiado intensos. Manter hábitos de sono regulares, fazer exercício físico moderado, repousar e relaxar, evitando os momentos de stress, são também boas ajudas.

Há outros factores mais difíceis de contornar como as alterações hormonais nas mulheres, mas são situações em que pode ser aconselhada a terapêutica preventiva.

Calcula-se que as enxaquecas afectem 10 a 15 por cento da população adulta. Porém, muito poucos são os que fazem tratamento adequado, talvez por não conhecerem a verdadeira dimensão e o impacto real deste tipo de dor de cabeça.