Alimentação Mediterrânica? Ou talvez não…

Fruto da sociedade contemporânea e do ritmo de vida que esta nos impõe, descuidamos por vezes a nossa alimentação e cada vez mais nos distanciamos do padrão de alimentação mediterrânico e dos seus comprovados benefícios para a saúde.

De facto, a alimentação inadequada é um dos factores de risco que maior impacto exerce sobre a saúde. Segundo os dados do Instituto Nacional de Saúde o número de indivíduos com excesso de peso tem vindo a aumentar, bem como o número de pessoas com peso extremamente baixo, o que cimenta a declaração da Organização Mundial de Saúde, quando afirma que “a situação nutricional decorrente de uma alimentação insuficiente, excessiva ou desequilibrada é hoje o principal problema de saúde do mundo”.

Estima-se que em 2000 o número de indivíduos adultos com excesso de peso era de 1 bilião e o número de indivíduos obesos aumentou para 300 milhões. Carmo I. et al. efectuou um estudo em Portugal continental, em 2004, onde demonstrou que 57% das mulheres e homens com mais de 30 anos apresenta excesso de peso/obesidade.

Na base destes desequilíbrios nutricionais estão práticas alimentares inadequadas.

Como principais erros alimentares dos portugueses destacam-se:

1. Alimentação pouco variada – o que vai traduzir-se em carências de vitaminas, minerais e fibra;

2. Excesso calórico – com acumulação progressiva de gordura e, consequentemente, obesidade;

3. Omissão das refeições intermédias – o que tem como consequência hipoglicémia, diminuição do rendimento físico e intelectual, perda de massa muscular, baixa de tensão arterial, dores de cabeça e cansaço;

4. Excessivo consumo de bebidas alcoólicas – associado a patologias do aparelho digestivo, como neoplasia do fígado, cirrose, pancreatite, assim como hipertensão arterial, doenças cardiovasculares, carcinoma da laringe, faringe e esófago, para além de potenciar o efeito carcinogénico do tabaco;

5. Consumo excessivo de gorduras – o que vai contribuir para o excesso de peso/obesidade, diabetes tipo 2, hipertensão arterial, hipercolesterolémia, arteriosclerose, carcinoma da mama e intestino grosso;

6. Consumo excessivo de açúcar – fortemente associado a carie dentária e excesso de peso/obesidade;

7. Excessivo consumo de sal – o que vai contribuir para hipertensão arterial, carcinoma gástrico e outras patologias gástricas;

8. Baixo consumo de leite e seus derivados – e como consequência osteoporose, deficiente massa óssea, raquitismo, crescimento estatural deficiente e osteomalacia;

9. Baixo consumo de frutas e legumes – associado a carência de fibra, deficiência vitamínica e mineral, alterações no trânsito intestinal, obstipação, carcinoma do cólon, recto e sigmóide;

10. Baixo consumo de peixe e excessivo consumo de carne – o que vai contribuir para hipertensão arterial, gota, hipercolesterolémia e excesso de peso/obesidade.

A dieta mediterrânica é o resultado de uma saudável e equilibrada combinação de ingredientes, característica dos países que constituem a bacia do mediterrâneo.

São eles Espanha, França, Itália, Grécia, Jugoslávia, Albânia, Turquia, Malta, Israel, Síria, Egipto, Líbano, Tunísia, Líbia, Argélia, Marrocos e Portugal. Este último definido como “Mediterrânico por natureza e Atlântico por posição”.

Trata-se de uma espécie de filosofia multivariada de vida, baseada numa cultura e estilo de vida típicos, composta por ingredientes tradicionais, actualizados em função da evolução tecnológica ao longo dos tempos, resultando numa combinação harmoniosa.

As principais bases da alimentação mediterrânica são fundamentalmente:

:: grandes quantidades de alimentos ricos em fibra, com elevado teor de amido como os cereais, pão, massa, arroz e batata;

:: uma grande variedade de frutas, vegetais e leguminosas em quantidades generosas;

:: o azeite como principal fonte de gordura;

:: lacticínios, em especial o queijo e o iogurte, em quantidades moderadas;

:: peixe, incluindo óleos de peixe e carne de aves, moderadamente;

:: a ingestão muito ocasional de açúcar refinado, doces e mel;

:: o consumo limitado de carne vermelha;

:: a actividade física diária;

:: o consumo moderado de vinho tinto (um a dois copos, preferencialmente às refeições).