Asma na idade pré-escolar

Ácaros, os mais culpados

«A alergia aos ácaros do pó de casa começa mais cedo do que alergia aos pólens, além de que os primeiros alergénios estão em contacto com a criança ao longo do ano e os segundos apenas de forma sazonal, na Primavera», refere Rosado Pinto.

No período que antecede a entrada para a escola primária as crianças dormem oito horas e passam o dia no infantário, o que faz com que a maior parte das suas vidas se passe dentro de casa. Esta é uma das principais razões pelas quais os ácaros do pó de casa e também os fungos são responsáveis pela maior parte dos casos de asma nas crianças pequenas.

Assim, o especialista sublinha a importância da manutenção de uma boa higiene da casa de habitação como forma de evitar o despoletar, ou de agravar os sintomas da patologia, nomeadamente no quarto de dormir (ver caixa).

A própria estrutura do edifício de habitação deve preencher alguns requisitos importantes, tais como não ter infiltrações, humidade ou estar ventilada e climatizada de modo a não favorecer uma exposição a variações bruscas de temperatura entre o interior e o exterior. O alergologista não tem dúvidas quando afirma que «não construindo bem estamos a construir o nosso problema».

Mas as precauções não devem ser só tomadas em casa. «No infantário a doença é muitas vezes despoletada precocemente por contacto com as infecções.

A criança começa também mais cedo a ter sintomas alérgicos», sustenta Rosado Pinto.

Exercício faz bem e recomenda-se Quem acha que os meninos asmáticos não podem praticar exercício físico está redondamente enganado. «A natação é o melhor desporto para uma pessoa que sofre de asma porque é uma forma de reeducação respiratória», garante Rosado Pinto.

Contudo, continua, «a qualidade da manutenção das piscinas portuguesas deixa frequentemente muito a desejar. Há excesso de cloro na água e variações de temperatura muito grandes entre a água e o exterior».

Além disso «não há muitas classes de natação dirigidas a asmáticos, algo que poderia em muito beneficiar estes doentes».

Se a natação e outros desportos aquáticos são recomendados pelos especialistas, já os desportos que envolvam contacto com pêlos de animais, como a equitação, são desaconselhados para este grupo de doentes.

Quanto às férias, as crianças mais pequenas devem ser acompanhadas pelos pais por causa da dependência relativamente aos progenitores. Há o risco de a criança ter uma crise longe da protecção familiar. A praia e a montanha são os melhores sítios para visitar. A primeira, em época de tempo seco, porque «a criança pode entrar em contacto com a água salgada, muito eficaz no alívio das infecções altas. Funciona como um anti-inflamatório».

Em caso de se preferirem as altitudes, que sejam acima dos 1000 metros, fronteira a partir da qual os ácaros muito dificilmente se desenvolvem.

«Na montanha o ar é mais puro», conclui Rosado Pinto.

Cuidados a ter no quarto dormir

Colchão: ao fim de dois anos já apresenta risco de acumulação excessiva de ácaros, pelo que «devem ser protegidos com capas especiais», avisa Rosado Pinto.

Quanto às almofadas, peluches e cobertores, aconselha-se a lavagem frequente com temperaturas acima dos 55 graus Celsius, fasquia a partir da qual os bichos são eliminados. Também toda a roupa da criança deve ser armazenada no Verão, isolada com plástico e lavada antes do Outono.

Malhas não são recomendáveis e a alcatifa deve ser proibida em casas com meninos asmáticos. Pelo sim, pelo não, é melhor não acumular livros, peluches ou colocar cortinados no quarto de dormir, que «deve ser arejado e ter uma boa exposição solar», diz Rosado Pinto.

Nova formulação facilita vida aos mais pequeninos

A grande prevalência da asma está situada na idade pré-escolar embora, contudo, a utilidade clínica das terapêuticas usadas contra a doença seja limitada devido a factores como dificuldade/frequência de administração e tolerabilidade a longo prazo. Por exemplo, crianças muito pequenas têm dificuldade em usar inaladores, o que faz com que a dose efectivamente recebida pelo doente seja variável.

Recentemente surgiu no mercado português uma nova forma de administração de uma terapêutica já usada na idade pediátrica: um comprimido mastigável tomado apenas uma vez por dia. A substância chama-se montelucaste e, com esta nova formulação, vem beneficiar as crianças em idade pré-escolar (até agora o medicamento só era utilizado a partir dos 6 anos).

Os estudos realizados em torno desta substância revelam que é muito eficaz, bem tolerada e praticamente sem efeitos adversos, além de que permite uma maior adesão à terapêutica.

O que são antileucotrienos?

Surgem em 1998 como uma nova classe de medicamentos com acção anti-inflamatória mais específica (não é um corticóide) e que oferecem a grande vantagem de serem administrados em comprimidos e, no caso do montelucaste, o mais utilizado em todo o mundo, apenas uma vez por dia.