Sistema imunitário protegido

Com a chegada do Outono surgem variações da temperatura, humidade e pressão atmosférica que favorecem o desenvolvimento de infecções respiratórias. Sabe como pode preveni-las e como reforçar o seu sistema imunitário?

As infecções respiratórias dividem-se em altas (constipações) ou baixas (bronquites, bronquiolites e pneumonias), sendo as últimas mais graves. As constipações são doenças virais com sintomas ligeiros, mas muito contagiosas. São causadas principalmente por mais de 110 tipos de vírus da família dos rhinovirus. Os adultos sofrem, em média, três constipações por ano, e as crianças entre sete e dez. Enquanto as constipações vulgares surgem logo no início do Outono, a gripe é uma doença com maior gravidade e duração dos sintomas que surge habitualmente por epidemias entre Dezembro e Março.

A prevenção das constipações e gripe reside essencialmente na redução do contágio. Os vírus encontram-se em grande número nas pequenas gotículas que emitimos ao tossir ou espirrar. Permanecem vivos nas mãos por várias horas. Assim, é imprescindível lavar ou desinfectar as mãos regularmente. Os objectos pessoais e brinquedos também devem ser desinfectados. Ao tossir e espirrar é fundamental tapar a boca e nariz com um lenço, de forma a evitar a projecção de partículas infecciosas a vários metros de distância. Durante os períodos de grande número de casos de doença (epidemia) é prudente evitar espaços com grande número de pessoas, incluindo centros de saúde e hospitais, uma vez que são locais de contágio frequente. Os doentes devem, se possível, ficar em casa durante o período mais infeccioso, que é composto geralmente pelos primeiros dois dias.

Alternativas à sua disposição
Além das medidas de controlo da transmissão da infecção, são importantes as medidas que visam a protecção do nosso sistema imunitário. As mudanças bruscas de temperatura, como a exposição prolongada à chuva e ao frio, enfraquecem o sistema imunitário. A falta de descanso, stress e ansiedade também são prejudiciais. O consumo de tabaco não só afecta directamente o sistema imunitário como também paralisa os cílios (pequenas “escovas” microscópicas), que ajudam as células das vias respiratórias a limpar o muco/secreções que se acumulam em excesso.

Para nos protegermos das doenças é fundamental beber muita água. Uma boa hidratação permite o bom funcionamento do organismo e a eliminação das substâncias nocivas. Permite também que as secreções respiratórias sejam suficientemente líquidas e fluidas para poderem ser facilmente eliminadas. As necessidades de água são variáveis, mas a quantidade média de água que um adulto deve beber é de 8 copos de água (2 L).

Para a protecção do sistema imunitário é importante existir um bom aporte de zinco e vitamina C na dieta. O zinco é um micronutriente com um papel importante nas defesas do organismo. Está presente na carne, mariscos, lacticínios, leguminosas, cereais integrais e nozes. A vitamina C também é importante na regulação do sistema imunitário, tendo propriedades antioxidantes. Os citrinos, como a laranja e o limão, os morangos, kiwis e outras frutas, são excelentes fontes de vitamina C que permitem dispensar a necessidade de tomar suplementos artificiais.