Esclarecimentos sobre a Gripe das Aves

Transmissão da Gripe das Aves ao Homem

Normalmente, o vírus H5N1 não é transmissível ao homem, embora tenham surgido casos isolados de contágio. Desde 1997, foram detectados um total de 157 casos na Ásia com confirmação laboratorial, que motivaram 60 mortes.

Actualmente, o vírus das aves só se transmite para os seres humanos por contacto directo com as aves doentes (pessoas que manipulam as aves) e não há transmissão de pessoa para pessoa.

Só se a estirpe H5N1 evoluir geneticamente para uma forma mais contagiosa e de transmissão sustentada entre os humanos poderemos estar perante uma nova pandemia de gripe, o que ainda não aconteceu.

Vírus da Gripe

A gripe é causada pelos vírus influenza e estão descritos tipos A, B e C. O vírus da gripe das aves é de tipo A, ou seja, pode infectar humanos, aves, porcos e outros animais, mas as aves selvagens são o seu hospedeiro habitual.

A estirpe H5N1 tem potencial pandémico por poder adaptar-se e passar a uma estirpe contagiosa entre seres humanos. Se essa adaptação ocorrer, deixará de ser considerada uma estirpe aviária a passará a ser considerada de vírus influenza humano. As pandemias de gripe são causadas por estes novos vírus que se adaptaram ao ser humano.

Como se modifica o Vírus da Gripe

Ocorrem frequentemente mutações no vírus da gripe. Estas mutações podem ser menores (drift) ou maiores (shift). Estas últimas são mais raras e acontecem unicamente nos vírus influenza A ocasionando uma mudança grande e repentina que origina um novo subtipo de vírus. Se a população não tiver protecção contra este subtipo de vírus, e se o vírus for capaz de se transmitir facilmente de pessoa a pessoa, estão criadas as condições de aparecimento de uma pandemia de gripe.

Vacina para a Gripe

1- Actualmente não existe uma vacina específica para a Gripe das Aves.

2-Quando é identificada uma nova estirpe de vírus, como é agora a situação do vírus H5N1, são necessários vários meses para que os fabricantes preparem uma nova vacina adequada, e em quantidade para uso generalizado, o que ainda não aconteceu.

3- Recomenda-se a vacinação contra a gripe comum.

Medicamentos Antivirais

Estão aprovados 4 medicamentos para tratamento da gripe de tipo A: amantidina, rimantidina, oseltamivir e zanamivir. Existem contudo resistências a alguns destes antivirais, como foi detectada resistência à amantidina e rimantidina, em casos da gripe aviária na Ásia, em 2004 e 2005.

Transmissão

1 – O vírus influenza aviário transmite-se ao homem através do contacto directo com as aves doentes ou infectadas, vivas ou mortas.

2 – O vírus encontra-se nas fezes e secreções das aves.

3 – A ingestão da carne das aves não transmite o vírus.

4 – Se acontecer a mutação do virus que gere contágio para o homem, a ocorrer, a transmissão surgirá pelas formas habituais de contágio da gripe, a via área a partir da tosse e espirros do indivíduo doente.

Sintomatologia

1 – Por o vírus ser novo, o doente não possui imunidade, pelo que a doença poderá ser mais grave que a gripe habitual.

2 – Inicialmente, não se distingue de um caso de gripe comum, mas os sintomas são posteriormente mais intensos e incapacitantes.

3 – Os sintomas são febre elevada e prostração, arrepios, dores de cabeça, musculares e das articulações. Tosse sem expectoração. Cerca de 50% dos doentes apresentaram diarreia.

4 – Se um síndrome gripal não melhorar em 72 horas, é recomendado contactar o médico.

Prevenção antes de Viagens para Zonas Endémicas

1 – Não viajar com febre, vários países estão a implementar sistemas de controlo da temperatura à chegada aos aeroportos.

2 – Recomenda-se a vacinação contra a gripe comum.

3 – Transportar medicação antiviral.

4 – Recolher mais informações nas consultas do viajante.