Dar mais vida à vida

Acompanhar os doentes e famílias em situação de doença incurável e progressiva é o objectivo dos profissionais de saúde que trabalham na área de cuidados paliativos. Quando tudo parece perdido, estes profissionais vêm demonstrar que a vida continua a ter sentido.

A notícia de que se tem uma doença incurável é recebida como uma “bomba”. O mundo desabafa e, de repente, a chama da esperança apaga-se, acendendo-se o receio de enfrentar a morte. No choque do momento, muitos doentes reagem com revolta, perante a derradeira frase “Não há nada a fazer!”, veiculada por muitos profissionais. Quem trabalha na área de cuidados paliativos garante que há muito a fazer.

Não se trata de uma promessa de cura. “Os cuidados paliativos são dirigidos a pessoas em sofrimento, seja em situação de doenças graves e altamente incapacitantes ou doenças incuráveis e progressivas”, explica a Dr.ª Isabel Galriça, presidente da Associação Portuguesa de Cuidados Paliativos (APCP).

O objectivo, para além de controlar a dor física, é aliviar muito do sofrimento que consome os doentes com patologia incurável e progressiva. “Quando não se pode curar, podemos desenvolver estratégias terapêuticas que visam dar qualidade de vida a estes doentes”, acrescenta a médica, também responsável pela Unidade de Cuidados Paliativos do Hospital da Luz, em Lisboa.

Não se pretende “camuflar” o problema, fazendo de conta que a doença não existe. O trabalho destas equipas de profissionais implica “o exercício de uma Medicina humanizada e, ao mesmo tempo, técnica, que usa todos os meios para promover o conforto dos doentes”.

Nos cuidados paliativos “não se usam medidas drásticas, agressivas e desproporcionadas para manter as pessoas vivas”. Acima de tudo, “respeita-se a vida, sem ignorar a inevitabilidade da morte”, fundamenta. Para Isabel Galriça, os cuidados paliativos “não são o fim da linha”. Esta razão justifica o aparecimento precoce e não no momento em que as especialidades esgotaram a resposta.

“Os doentes podem viver meses e, alguns deles, anos a receber cuidados paliativos. E isto não invalida que possam receber apoio de outras especialidades. Uns cuidados não impedem os outros, desde que o objectivo seja maximizar a qualidade de vida.”

“Partir” com tranquilidade

Os destinatários destes cuidados, contrariamente ao que se julga, não são apenas os doentes oncológicos. As patologias neurológicas degenerativas, insuficiências hepáticas crónicas, cardíacas, respiratórias, renais, as infecções VIH/Sida, em falência terapêutica, também fazem parte do campo de intervenção da equipa multidisciplinar da Medicina Paliativa.

“Os cuidados paliativos não são uma antecâmara da morte para doentes em fase terminal”, reforça Isabel Galriça. Para a especialista, “a morte não é uma possibilidade, é um facto da própria vida”. E, independentemente dos avanços da Medicina, “a imortalidade ainda não é uma conquista”.

A Medicina Paliativa assume-se, assim, como uma resposta ao sofrimento perante a doença incurável. “Enquanto se julgar que esta fase terminal é, inevitavelmente, um período de angústia, acha-se sempre que não há nada a fazer. Ignorar a morte, para além de nos tornar infelizes, contribui para que o final da vida seja mais traumático.”