Unidade de Monitorização de Epilepsia e do Sono quer ajudar o Pedro a viver melhor

Quando operar

Há, por exemplo, doentes que não podem ser operados, outros podem e com isso melhorar significativamente as suas vidas, «depende de onde se encontra a lesão no cérebro, para sabermos, por exemplo, se é possível operar», diz Francisco Sales. Daí a necessidade de reuniões permanentes com a equipa cirúrgica, liderada pelo Dr. Fernando Gomes

A decisão de levar o doente a cirurgia depende de vários factores a ponderar, mas o objectivo passa sempre por certezas de que esta medida terapêutica, considerada a mais eficaz, não traga problemas aos doentes.

«Não podemos correr o risco de atingir e comprometer áreas consideradas nobres, como as funções motoras ou de linguagem», explica o responsável pela UMES.

Se as crises não forem espontâneas durante o internamento, há sempre forma de provocá-las. São utilizadas estratégias como a suspensão da medicação, inversão do ritmo sono/vigília.

«Colocamos os indivíduos a dormir menos horas e durante o dia», salienta Conceição Robalo, que acrescenta:

«Os doentes às vezes sabem o que desencadeia os episódios, sobretudo nas epilepsias reflexas e, portanto, dão-nos essas informações, como excesso de café.»

No caso do Pedro Leal, basta um safanão para desencadear uma crise.

Onde não operar

Nem todos os doentes podem ser candidatos a cirurgia. À mínima dúvida, é preciso antes de mais ter em consideração que o cérebro tem zonas mais sensíveis, que ao serem «mexidas» significa, com grande probabilidade, lesões irreversíveis, pelo que são intocáveis.

Simplificando, um foco epiléptico na zona motora, por exemplo, «não pode ser operado, sob pena de ser comprometido a funcionalidade de uma perna ou de um braço», explica Francisco Sales.

As zonas dos lobos temporais provocam crises epilépticas complicadas, por ser onde estão concentradas a linguagem, a memória, relacionam-se com a consciência, as impressões viscerais, as sensações de temperatura e fome.

«Por vezes, o doente tenta explicar, mas perde-se muito. As crises epilépticas, nesse particular, acabam por revelar comportamentos pouco adequados, como a sensação de ter algo a mexer dentro do estômago», diz Conceição Robalo.

Aqui entra um factor importante que é a simulação de uma cirurgia, em que é efectuado o chamado teste Wada, de modo a saber até que ponto a linguagem e outras funções são ou não afectadas.

«Faz-se uma anestesia na zona eventualmente a remover e observa-se a reacção do doente. Se forem registados problemas, então não se pode avançar», adianta o neurologista.

Bem-vindos à sala de controlo

Na sala de controlo, quatro computadores monitorizam os doentes através de registos gráficos que mostram a actividade eléctrica do cérebro, imagem e som em tempo real, devidamente autorizados pelos doentes. Francisco Sales passa a gravação de uma pessoa que naquele momento é acometido por uma crise. De repente o gráfico fica desordenado, ao mesmo tempo que se observa um movimento brusco do doente, sobressaltado, erguendo os braços para proteger a cara, como que se defendendo de uma suposta agressão que na realidade não existe, porque está sozinho e há pouco dormia descansado.

«As crises reflectem o local do cérebro que se autonomizou e revelam a função que tinha antes e que, em circunstâncias normais, é comandada pelo indivíduo», diz Conceição Robalo.

Ora, e qual é a importância do sono no contexto da epilepsia?

«O nosso mecanismo de vigilância diminui e há mais vulnerabilidade, sendo mais fácil as tais “descargas eléctricas” aparecerem», explica Francisco Sales.

Lá dentro, na sala principal da unidade, está normalmente uma enfermeira 24 horas por dia. Para além de todo o tipo de assistência de que os doentes necessitam, a interacção constitui um factor importante. É uma ajuda preciosa para o entendimento de cada caso particular, já que «fazemos perguntas para avaliar, através das respostas, se há ou não epilepsia, e onde é que ela pode estar localizada», diz a enfermeira Ana Isabel Silva.

Esta profissional de saúde trabalha no meio de uma complexa aparelhagem de videovigilância, juntamente com uma técnica de Neurofisiologia. Andando pela sala, vêem-se ecrãs e um doente a ser ligado na cabeça com inúmeros fios que vão servir para medir a actividade cerebral.

No Serviço de Neurologia 2, dos HUC, o pessoal de Enfermagem é chefiado por Alice Almeida, que destaca a importância do trabalho de equipa e «o espírito de colaboração estreita entre a UMES e as outras áreas do Serviço». Além disso, «procuramos conhecer os doentes», adivinhando tanto quanto possível as suas necessidades.

Amparo é também uma palavra que facilmente vemos pairar por ali. É que para lá dos conhecimentos técnicos, como dar oxigénio aos doentes ou compensá-los com a utilização de fármacos quando as crises apertam, é preciso não esquecer a integridade física dos doentes que sofrem de epilepsia.

«Eles podem cair da cama, podem adoptar más posturas, aspirar o próprio vómito», refere a enfermeira-chefe.

Todavia, o trabalho dos enfermeiros não se confina ao que se passa dentro do hospital.

«A educação dos doentes é fundamental, bem como a sua integração no espaço social em que desenvolvem as suas vidas. Isso implica uma ligação entre as escolas, as entidades de serviço social e passa também pela forma como as outras pessoas, desde familiares até amigos, vêem a doença e actuam perante uma crise», sustenta Alice Almeida.