Por um coração mais são

“Cerca de 70% do sal ingerido deve-se ao consumo de alimentos processados e enlatados.” A título de exemplo, o responsável explica que uma batata de tamanho médio tem cinco miligramas de sódio. Mas, quando convertida em produto de pacote, passa a ter 500 miligramas. Em virtude desta ingestão desmesurada de sal, o especialista aconselha o consumo de alimentos frescos, em detrimentos de produtos processados ou enlatados. Em alternativa ao sal, podem ser usados condimentos para temperar a comida. “Há vidas que seriam poupadas, se houvesse uma modificação dos estilos de vida”, completa.

Ausência de sintomas

Não dá sintomas, não provoca dores, mas, com o passar dos anos, a hipertensão vai provocando danos irreversíveis nas artérias. Com a ingestão de “sal e de alimentos muito calóricos”, as artérias vão ficando mais estreitas. É uma situação semelhante ao que acontece com as tubagens e o calcário. Os detritos vão-se acumulando nas paredes das artérias, espessando-as. Resultado: há menos espaço para o sangue fluir e é neste momento que se regista um aumento da pressão sanguínea.

Como existe uma dificuldade de circulação do sangue no interior das artérias, esta pressão “obriga a um esforço redobrado do coração”, que terá de bombear com mais força para que o sangue irrigue todas as zonas do corpo. Acontece que este trabalho excessivo, a longo prazo, “pode conduzir à insuficiência cardíaca. Há, porém, o risco de ocorrência de um acidente vascular cerebral ou enfarte agudo do miocárdio, quando, em virtude de um processo de aterosclerose (acumulação de gordura dentro das artérias), a ligação arterial ao cérebro ou coração fica obstruída, dificultando a passagem sanguínea.

No caso da hipertensão, as artérias mais susceptíveis são as do cérebro. É, por este motivo, que a hipertensão está na base da maioria dos acidentes vasculares cerebrais. “Se fosse uma corrida, diríamos que o colesterol classifica-se em primeiro lugar na modalidade do coração. Ao passo que a hipertensão é campeã na modalidade do cérebro.”

Mas, muito embora possa não ser imediatamente fatal, a hipertensão, por si só, obriga o coração a um trabalho redobrado. “O coração tem de fazer um maior esforço, porque o sangue está sob tensão. Esta situação provoca alterações fisiopatologicas no coração, mais particularmente no ventrículo esquerdo, que espessa as suas paredes e na aurícula esquerda que se dilata.”

Regras de ouro do coração
Porque somos aquilo que comemos e fazemos, eis algumas regras para proteger o coração das agressões diárias:
– Deixar de fumar;
– Caminhar cerca de 20 a 30 minutos por dia, em passo rápido;
– Dieta regrada, com baixo consumo de sal;
– Alimentação à base de produtos hortícolas, frutas e com baixo índice de gorduras saturadas. Deve-se apostar em carnes brancas e peixe gordo (como o salmão).

Valores a manter

– Para a tensão arterial: consideram-se valores normais os inferiores a 140 mmHg (pressão arterial sistólica) e a 90 (diastólica);

– Colesterol LDL (o “mau colesterol): menos de 190 miligramas por decilitro;