Dossier: Doenças da Coluna
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Diagnóstico das doenças da coluna
Para confirmar o diagnóstico das doenças da coluna é necessário realizar um exame físico completo à coluna vertebral e aos membros superiores e inferiores.
Será examinada a flexibilidade, o nível de movimento e sinais indicadores de lesão de nervos ou da coluna e serão registados os sintomas relatados.
O médico poderá solicitar a realização de exames complementares como a radiografia (raio-X) da coluna, a ressonância magnética, ou a tomografia computadorizada.
Fracturas da coluna
O tipo de fracturas mais comum, na zona das costas, é a fractura por compressão, que geralmente resulta de uma queda. Esta pode ser diagnosticada com um raio-x e trata-se habitualmente com repouso, fisioterapia e cuidados médicos adequados.
No entanto, quando as vértebras são sujeitas a forças mais intensas, podem surgir fracturas mais graves, que podem originar compressão da medula e uma eventual lesão neurológica que geralmente exige um tratamento cirúrgico.
As fracturas do tipo flexão-compressão ocorrem com mais frequência na transição tóraco-lombar.
A importância do tratamento cirúrgico
Quando surgem problemas na coluna, quer sejam devido a lesões, à idade ou a deformação, as opções de tratamento devem focar-se na fonte do problema, com a preocupação de condicionar o menos possível o normal desenrolar da vida dos doentes. Medicação, fisioterapia ou mudanças de estilo de vida podem tratar com sucesso problemas causados por hérnias discais. No entanto, para muitas pessoas a cirurgia pode ser a melhor opção para tratar a dor, aliviar a compressão nervosa ou corrigir a deformação.
Assim, existem dois tipos de cirurgia, descritos sucintamente em baixo.
Cirurgia Convencional macroscópica
Este tipo de intervenção cirúrgica utiliza maiores incisões (cortes) na pele e músculos com desvantagem no efeito estético e dores pós-operatórias. Pode implicar ainda maiores períodos de internamento hospitalar e mais prolongados períodos de recuperação. Contudo, em várias doenças vertebro-medulares este método tem de ser utilizado para permitir o tratamento correcto da situação que o doente apresenta.
Cirurgia Minimamente Invasiva da Coluna
O recente desenvolvimento de procedimentos que minimizam os efeitos da cirurgia convencional através de métodos chamados minimamente invasivos, permitem em várias circunstâncias um regresso mais rápido e uma evolução menos dolorosa até retomar a vida normal.
As cirurgias minimamente invasivas da coluna podem permitir aos cirurgiões tratar com sucesso causas de dores e deformações, com interrupções mínimas na vida dos pacientes. Estas tecnologias têm vindo a ser desenvolvidas nas últimas duas décadas, fornecendo alternativas às cirurgias tradicionais da coluna.
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Dispositivos médicos para tratar as doenças da coluna
No tratamento da escoliose é implantado ao longo da coluna um dispositivo que vai corrigir a curvatura da coluna. O tipo de metal do aparelho será escolhido pelo cirurgião de acordo com a severidade da doença e os objectivos de correcção. Esta solução é recomendada para pacientes com uma curvatura na coluna superior a 45º.
Os parafusos, barras e conectores implantados ao longo da coluna têm como objectivo impedir a progressão da doença e reduzir o ângulo da curvatura anormal.
A hérnia discal pode actualmente ser tratada com a implantação de um disco protésico inserido entre as vértebras, recurso técnico desenvolvido nos últimos anos. Nesta cirurgia o disco alterado é removido na totalidade e substituído por um “disco” artificial (prótese).
