Detecção Precoce para o Cancro do Cólon e Reto

O que é detecção precoce ou screening de um tipo de cancro?

Detecção precoce ou screening para um tipo de cancro é o processo de procurar um determinado tipo de cancro na sua fase inicial, antes mesmo que ele cause algum tipo de sintoma. Em alguns tipos de cancro, o médico pode avaliar qual grupo de pessoas corre mais risco de desenvolver um tipo específico de cancro por causa de sua história familiar, por causa das doenças que já teve ou por causa dos hábitos que tem, como fumar, consumir bebidas de álcool ou comer dieta rica em gorduras.

A isso se chama factores de risco e as pessoas que têm esses factores pertencem a um grupo de risco. Para essas pessoas, o médico pode indicar um determinado teste ou exame para detecção precoce daquele cancro e com que frequência esse teste ou exame deve ser feito. Para a maioria dos cancros, quanto mais cedo (quanto mais precoce) se diagnostica o cancro, mais chance essa doença tem de ser combatida.

Qual é o teste que diagnostica precocemente o cancro de cólon?

O tubo digestivo é composto de várias partes diferentes, começando pela boca, passando pelo esófago, o estômago, o intestino delgado, o intestino grosso ou cólon, o recto e terminando no ânus. O cólon e o recto têm a função de absorver a água que é ingerida com os alimentos e transformar a massa de substância ingerida e não aproveitada pelo corpo, em fezes para que seja eliminada. Essas duas porções do tubo digestivo são muito semelhantes no que diz respeito à camada que reveste o seu interior e a sua função. Assim, os tumores que acometem essas regiões são chamados, normalmente, de cancro coloretal, e tratados como uma única doença.

Esses tumores podem ser diagnosticados precocemente de várias formas. O exame oculto das fezes e os exames que vêem o intestino por dentro, como a colonoscopia, a retosigmoidoscopia e o enema opaco são os exames mais frequentemente utilizados para se fazer um diagnóstico precoce desse tumor.

Como o médico faz este exame?

Exame Oculto das Fezes:

Nesse exame, o paciente, após realizar uma dieta específica para realizá-lo, evacua num recipiente fornecido pelo laboratório e lá os técnicos procuram por sangue que tenha se exteriorizado do tubo digestivo junto com as fezes. Os estudos mostram que se as pessoas entre 50 e 80 anos de uma determinada população realizarem esse exame anualmente, ou de dois em dois anos, diminui as mortes decorrentes desse tipo de tumor naquela população.

Retosigmoidoscopia:

Nesse exame, o médico introduz pelo ânus um fino tubo com uma câmara na ponta para dentro do recto à procura de pólipos ou lesões sugestivas de terem sofrido alguma transformação compatível com um tumor. Os estudos mostram que se as pessoas acima de 50 anos de uma determinada população realizarem esse exame regularmente, diminui as mortes decorrentes desse tipo de tumor naquela população. O intervalo ideal que deve ser feito esse exame (de quanto em quanto tempo) ainda não foi determinado e o paciente deve discutir com o seu médico, que avaliará os seus factores de risco e o resultado do primeiro exame para determinar o intervalo ideal.

Colonoscopia:

Esse exame é um exame endoscópico semelhante à Retosigmoidoscopia, porém com um aparelho mais fino e mais flexível, que consegue visualizar as porções do cólon, além do reto e do sigmóide, como o anterior. Apesar de os tumores coloretais localizarem-se mais frequentemente nas suas porções mais próximas ao ânus, boa parte dos tumores pode se localizar nas porções iniciais do cólon e, por isso mesmo, serem mais difíceis de se diagnosticar e causarem menos sintomas. Como o exame anterior, estudos demonstraram que esse exame feito em pessoas acima de 50 anos, realizado regularmente, pode diminuir as mortes relacionadas com esse tipo de tumor.

Enema Opaco ou Enema Baritado:

Nesse exame, um líquido contendo bário (líquido branco que tem a propriedade de aparecer contrastado num exame radiológico) é colocado dentro do recto e do cólon através do ânus e vários exames de Raio X são realizados afim de procurar por defeitos no enchimento dessa porção do intestino. Localizada uma anormalidade, um exame endoscópico deve ser realizado para fazer uma biopsia (retirar uma pequena porção do tecido alterado para se fazer um exame patológico) ou mesmo para fazer a retirada total da lesão. Considerando que uma pessoa com uma lesão suspeita necessitará de um exame complementar para retirar ou fazer a biopsia dessa lesão, o enema opaco oferece poucas vantagens em relação aos outros exames endoscópicos, apesar de apresentar menos riscos na sua realização.

Quais os factores de risco mais comuns associados ao cancro coloretal?

Idade

O risco de desenvolver o cancro de cólon e recto aumenta com a idade após os 50 anos.

História familiar

Algumas famílias têm um tipo de doença que acomete o cólon, a Adenomatose Poliposa Familiar. Essa doença faz com que a pessoa desenvolva vários pólipos no seu intestino. Essas pessoas têm mais risco de desenvolver esse tipo de cancro. Outras doenças que alguns familiares possam ter tido também aumenta a chance dessas pessoas de ter esse tipo de cancro, e uma delas é o próprio cancro coloretal ou mesmo uma história de Adenoma (tumor benigno do intestino, que provavelmente é a forma anterior do tumor maligno) de cólon antes dos 60 anos.

História Patológica Passada ou Actual

Dependendo do tipo de doenças que uma pessoa já teve, a chance de ela desenvolver cancro coloretal é maior. Essas doenças incluem o próprio cancro de cólon prévio, cancro de ovário, endométrio ou de mama, além de história de adenomas (pólipos) do intestino grosso. Outra doença que está associada ao risco de ter esse tipo de cancro é a Doença de Cruz ou a Retocolite Ulcerativa, doenças em que há uma inflamação crónica dos intestinos.

Vários estudos têm demonstrado que todas as pessoas que tem mais de 50 anos devem fazer algum tipo de exame para detectar precocemente lesões que podem evoluir para cancro coloretal ou para retirar lesões malignas iniciais. Com isso, a mortalidade devida a esse tipo de neoplasia diminui para toda a população.

A frequência com que se deve realizar esse exame depende dos seus factores de risco e de sua história pessoal. Um médico deve ser consultado para definir com o paciente o tipo de exame e o intervalo ideal para realizá-lo.

Perguntas que você pode fazer ao seu médico

Quais são os riscos de uma colonoscopia?

Meu pai (ou minha mãe) teve cancro de cólon. Eu devo fazer algum exame em especial por causa disso?

Às vezes, conforme o que eu como, parece ter sangue nas minha fezes. Eu devo me preocupar com isso?