Mitos e verdades acerca do coração

Sabia que as pessoas magras também têm problemas de coração? E que tanto os homens como as mulheres podem ter doenças cardíacas? É verdade que os jovens desportistas e atletas de alta competição também sofrem destas doenças e que os obesos não são os únicos a desenvolver problemas cardiovasculares?

Coração só há um e nós queremos que o trate bem! Pedimos ajuda ao Professor Carlos Perdigão, cardiologista e Professor da Faculdade de Medicina de Lisboa para alinhar uma série de verdades e mitos sobre o coração. Em jeito de conclusão antecipada, podemos dizer-lhe que os mitos ganharam esta pequena “competição”, o que significa que muitos portugueses ainda estão mal informados. Tire todas as dúvidas!

O cigarro é o maior responsável pelas doenças do coração – Verdade

Na verdade, podemos dizer que o tabaco é o factor de risco que, isoladamente, mais contribui para as doenças cardiovasculares. Na União Europeia, 20% do total das mortes por doenças cardiovasculares são atribuídas ao tabaco. E não são apenas os fumadores activos que sofrem estas consequências.

Os estudos mostram que viver com um fumador aumenta o risco de doença cardiovascular, entre os não fumadores, em cerca de 25 a 30 por cento. Além de que, em presença de outros factores de risco, como a hipertensão arterial ou o colesterol elevado, a exposição ao fumo do tabaco aumenta o risco cardiovascular de forma exponencial.

Só os obesos têm problemas de coração – Mito

Não é verdade. O excesso de peso é um factor de risco importante, especialmente porque facilita o aparecimento de outros factores de risco de doença cardiovascular, como a hipertensão arterial e a diabetes. Mas os magros também têm doenças do coração.

É importante difundir a ideia de que o risco cardiovascular é dado pelo conjunto de todos os factores de risco em presença: hipertensão arterial, colesterol elevado, consumo de tabaco, excesso de peso, diabetes, inactividade física, para além da idade e do sexo.

O café faz mal ao coração – Mito

Não se pode fazer essa afirmação. O excesso de café, como em regra todos os excessos, é que pode fazer mal. Claro que há pessoas que não toleram o café, por ser excitante, por estimular o sistema nervoso simpático. Pode provocar-lhes taquicardia (aumento da frequência cardíaca) ou insónias. A reacção ao consumo de café é individual, pelo que tem que ser vista caso a caso.

As doenças cardíacas afectam mais os homens do que as mulheres – Mito

Também não é verdade. Tem sido uma ideia que durante muitos anos se estabeleceu entre a população e que influenciou a própria actuação médica. As doenças cardiovasculares são pelo menos tão frequentes nas mulheres como nos homens, só que nas mulheres surgem oito a dez anos mais tarde.

Este conhecimento é muito importante porque implica que a correcção dos factores de risco e a implementação de estilos de vida saudáveis ao longo da vida é tão importante na mulher como nos homens.

As pessoas magras e sedentárias não têm problemas de coração – Falso

Essa é uma ideia completamente errada. As pessoas magras têm apenas menos um factor de risco que é o excesso de peso. Mas se tiverem os outros factores de risco e, portanto, um risco global elevado, têm a mesma prevalência de doenças cardiovasculares. O sedentarismo é um factor de risco de doenças cardiovasculares, quer em magros, quer em obesos.

Claro que os obesos beneficiam particularmente de exercício físico porque os ajuda a reduzir o peso e facilita o controlo de situações, como a pressão arterial elevada ou a diabetes.

A alimentação saudável é a melhor forma de prevenir as doenças do coração – Verdade

A alimentação saudável, integrada no conjunto de estilos de vida saudável, é sem dúvida uma excelente forma de prevenir as doenças do coração. Muitos dos factores de risco de doença cardiovascular surgem associados a uma má alimentação: o excesso de calorias, o elevado consumo de sal, o abuso dos açucares e das gorduras saturadas, a alimentação pobre em frutos e vegetais frescos, tem uma influência negativa na saúde cardiovascular.

Jovens desportistas ou atletas de alta competição não têm problemas cardíacos – Mito

Completamente errado. O desporto de competição não tem qualquer efeito benéfico ou preventivo nas doenças cardiovasculares. Pode até agravar doenças cardiovasculares pré-existentes. Temos aqui que distinguir duas situações. Por um lado, quando falamos no benefício do exercício físico, estamos a considerar o exercício físico moderado e adaptado às capacidades, à idade e até aos interesses e gosto de cada indivíduo.