Menopausa: mulheres em forma de maçã

É em forma de maçã que tendem a ficar as mulheres quando atravessam a idade da menopausa. A gordura concentra-se no abdómen e a culpa parece ser das hormonas.

Algures entre os 40 e os 50 anos, as mulheres notam que o corpo começa a mudar: em vez da pêra que lhes dava forma até então, vão assumindo os contornos de maçã, com a linha de cintura a esvair-se. É a gordura a acumular-se no abdómen, em vez das ancas e coxas onde tradicionalmente se concentrava.

Manter o peso habitual torna-se mais difícil.

É assim que o corpo feminino convive com a menopausa.

Um dos sintomas desta idade de transição é, precisamente, algum ganho de peso, mesmo quando a mulher pratica exercício físico e respeita uma alimentação equilibrada.

Tudo indica que a culpa é da flutuação hormonal.

As hormonas têm impacto directo no apetite, no metabolismo e no armazenamento de gordura: com a menopausa, os níveis de estrogénios, androgénios (onde se inclui a testosterona), entre outras, sofrem oscilações, o que interfere com os esforços da mulher para controlar o peso.

A principal alteração envolve os estrogénios, as hormonas femininas por excelência, responsáveis pela ovulação. Durante a menopausa, há um declínio rápido de estrogénios, a que correspondem irregularidades na produção de óvulos, até que cessa por completo.

O que não cessa é a relação destas hormonas com o peso: é que à medida que os ovários são menos produtivos, o organismo procura outras fontes de estrogénios e as células adiposas, onde se armazena a gordura, são uma delas.

Em consequência, o organismo esforça-se por converter calorias em gordura, de modo a obter a quantidade de estrogénios de que necessita.

Só que as células adiposas não queimam calorias com a mesma eficácia das células musculares, pelo que a gordura se acumula, ganhando-se uns quilos indesejáveis. Outra hormona cuja produção entra em queda com a menopausa é a progesterona.

O resultado é também o ganho de peso, pelo menos na aparência: é que há uma maior retenção de líquidos, o que faz com que a mulher pareça inchada e mais pesada.

Nota-se nas roupas, que ficam um pouco mais apertadas. A boa notícia é que este efeito tende a desaparecer ao fim de alguns meses.

Os androgénios são hormonas sexuais com influência na mulher. Os androgénios produzidos pela suprarenal são a principal fonte de estrogénios e testosterona na menopausa.

Como já referido, esta produção, na menopausa, é efectuada no tecido adiposo.Os níveis de testosterona vão descendo ao longo dos anos (não descem abruptamente como os estrogénios), contribuindo para um metabolismo mais lento: ora isso significa que o corpo queima menos calorias, logo há uma maior probabilidade de a gordura se acumular.

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E na acumulação de gordura existe também o efeito da diminuição de estrogénios (que se assume prevenirem a deposição de gordura abdominal) bem como diminuição do metabolismo. Com o decréscimo rápido de estrogénios e uma descida lenta ao longo dos anos de androgénios, na menopausa, existe uma alteração de relação entre androgénios / estrogénios, com excesso relativo de androgénios, o que pode relacionar-se com síndrome metabólica.