19 Maio – Dia Internacional de Luta e Prevenção Contra as Hepatites

Hoje assinala-se mais um Dia Internacional de Luta e Prevenção Contra as Hepatites. Porque é fundamental informar o público em geral sobre esta patologia do fígado a Associação Portuguesa para o Estudo do Fígado (APEF) divulga «19 Factos, para o dia 19 de Maio, o dia Internacional de Luta e Prevenção Contra esta doença do fígado.

De acordo com Rui Tato Marinho, presidente da APEF, «poderão existir em Portugal cerca de 200.000 pessoas infectadas com os vírus das hepatites B e C. A maioria delas não sabe que está infectada e não tem qualquer sintoma», destaca, acrescentando que, por vezes as hepatites podem evoluir para cirrose hepática ou cancro do fígado. Estas duas doenças, na Europa, de acordo com dados da Organização Mundial de Saúde «matam 8 vezes mais do que a SIDA, 3 vezes mais do que a tuberculose e mais do que o cancro da mama ou os acidentes de viação. Com efeito, de acordo com os mesmos dados morreram na Europa, em 2004, 31.000 pessoas com SIDA, 77.000 com tuberculose, 155.000 com diabetes, 158.000 com cancro da mama, mas 262.000 com cirrose, hepatites e cancro do fígado».

Num dia em que se fala de prevenção e luta contra as hepatites é fundamental informar a população sobre os riscos associados à doença e sobre as formas de a diagnosticar. Duas análises ao sangue – Anti-VHC (hepatite C) e AgHBs (hepatite B) – passíveis de realizar em qualquer laboratório de análises clínicas podem detectar a presença dos vírus da hepatite C e da hepatite B.

A par do tratamento adequado – em Portugal os medicamentos para tratamento das hepatites B e C são integralmente comparticipados pelo Estado português – o diagnóstico precoce é a principal ferramenta no combate à doença, muitas vezes tardiamente diagnosticada.

Portugal tem muito trabalho feito no campo da prevenção e luta contra as hepatites:

• A vacina da hepatite B está integrada no Programa Nacional de Vacinação (recém-nascidos e adolescentes) já há vários anos;

• O programa de troca de seringas para toxicodependentes, mais dirigido à SIDA tem vindo a diminuir o risco de contágio das hepatites;

• O transplante hepático (para casos mais graves como a cirrose e cancro do fígado) está em Portugal ao nível do que de melhor se faz no estrangeiro;

• Muitos hospitais públicos já têm disponível a consulta de hepatologia.

• A hepatologia é actualmente uma subespecialidade reconhecida pela Ordem dos Médicos.

Há, no entanto, que divulgar mais e melhor informação sobre como combater, prevenir, diagnosticar e tratar as hepatites.

19 Factos para 19 de Maio

1. Facto – O fígado é um dos maiores e mais importantes órgãos do corpo humano. Produz algumas das proteínas mais importantes, elimina os produtos tóxicos do organismo e aqueles externos ao mesmo (álcool, drogas, etc). Serve também de reservatório aos nutrientes da alimentação.

2. Facto – hepatite é um termo médico que significa inflamação do fígado. As hepatites são mais frequentemente provocadas por vírus: os que atacam o fígado mais frequentemente são o A, B e C.