Intestino: Passagem atribulada
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Refeições abundantes também agravam os sintomas desta síndrome, pelo que é recomendada a redução das doses e a sua distribuição ao longo do dia. Comer depressa, beber por uma palhinha e mastigar pastilha elástica acentuam a flatulência, pois favorecem a entrada de ar no sistema digestivo.
São, portanto, hábitos a evitar. Pelo contrário, um hábito a fomentar é a ingestão de água, sobretudo se houver diarreia. Tal como os alimentos, também o stress parece contribuir para este incómodo.
A tensão emocional, a preocupação, a ansiedade e a ira podem estimular as contracções intestinais, pelo facto de o intestino ser dotado de nervos com ligação directa ao cérebro.
Além disso, o intestino é parcialmente controlado pelo sistema nervoso autónomo, o qual reage ao stress. Assim se explica que, em momentos mais tensos, seja comum uma sensação de desconforto abdominal.
Aprender a gerir o stress é, pois, conveniente para atenuar os sintomas do intestino irritável, o que passa por relaxar e repousar o suficiente e obter ajuda se necessário.
Medicamentos se necessário
As mudanças no estilo de vida podem ser suficientes para lidar com a síndrome do intestino irritável. Mas, quando os sintomas persistem, perturbando o quotidiano, pode ser necessário recorrer a medicamentos e suplementos. No tratamento da obstipação, os suplementos de fibra, associados a um laxante expansor do volume fecal, são uma alternativa.
É que as fibras, fornecidas por alimentos como os cereais integrais, a fruta e os vegetais, não são absorvidas pelo organismo, integrando as fezes e contribuindo para amaciá-las.
O mesmo efeito tem o laxante, mas deve ser usado com precaução, sob pena de agravar a situação.
Também a diarreia pode ser controlada com um fármaco específico. Medicamentos antiespasmódicos, que relaxam os músculos intestinais e atenuam as cólicas, e antidepressivos, que inibem a actividade dos neurónios que controlam os intestinos, são outras alternativas terapêuticas. Requerem, naturalmente, prescrição médica.
A síndrome do intestino irritável é uma condição que tende a persistir. E os próprios sintomas oscilam de gravidade, quer de uma pessoa para a outra, quer na mesma pessoa. São, no entanto, controláveis.
Além de que o que está em causa é apenas o funcionamento dos intestinos, não lhes causando danos nem favorecendo o desenvolvimento de doenças mais graves.
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Menos irritável
O alívio da síndrome do intestino irritável pode provir de simples alterações ao estilo de vida. O organismo não lhes reage de imediato, mas a prazo os benefícios surgem. Assim, é útil:
• Aumentar a ingestão de fibras alimentares – as fibras reduzem a prisão de ventre, mas podem aumentar a flatulência, pelo que o seu reforço na dieta deve ser gradual;
• Evitar alimentos que agravem os sintomas – os mais comuns são os lacticínios, o trigo, o chocolate, as bebidas alcoólicas e cafeinadas e os refrigerantes, bem como adoçantes à base de sorbitol; feijões, couves e brócolos causam flatulência, pelo que também devem ser evitados;
