Depressão sazonal: Quando a luz é ouro

Mas como nem sempre a luz solar vinga sobre as nuvens durante o Inverno, um dos tratamentos para a depressão sazonal passa pela fototerapia, que consiste na exposição do rosto a uma luz especial, bastante intensa e branca (usualmente uma lâmpada fluorescente especial), semelhante à luz solar e cujos raios incidem sobre a retina.

Dependendo das lâmpadas, a exposição deve prolongar-se de 30 minutos a duas horas, de preferência logo ao acordar, altura em que a retina está mais receptiva, já que regressa ao activo após uma noite na obscuridade.

Este tipo de tratamento não tem nada em comum com as lâmpadas de bronzeamento, e, por isso, não representa risco para a pele. Todavia, há determinadas situações que não permitem o recurso à fototerapia.

Pessoas com doenças oftalmológicas, como as cataratas ou descolamento da retina, ou que já tenham tido cancro da pele, devem evitar a fototerapia.

Quando o cérebro “hiberna”

A redução do tempo de claridade desencadeia um mecanismo no cérebro que, qual hibernação, minimiza a troca de energia com o ambiente e que pode ser sinalizado com diferentes registos.

• Muito sono: as pessoas com depressão sazonal dormem habitualmente mais horas no Inverno e, apesar disso, acordam cansadas;
• Mais apetite, centrado nos hidratos de carbono e “comida de plástico”, com consequente ganho de peso;
• Menos energia e motivação: dificuldade de concentração, fadiga, isolamento social, diminuição do impulso sexual;
• Variações de humor: irritabilidade ou apatia, baixa auto-estima, sensação de tristeza, vazio.

Iluminar o dia

No tratamento da depressão sazonal, todos os caminhos vão dar à luz. E há alguns simples que funcionam como o “código postal” – são meio caminho andado:

• Despertar mais cedo do que o habitual e levantar logo;
• Optimizar o tempo de luz quando o tempo permite, abrir as janelas, arejar e dar um passeio;
• Caminhar 10 a 20 minutos de manhã ajuda a elevar a temperatura do corpo e a começar o dia em forma;
• Planear férias de Inverno em países com mais Sol pode resultar em fototerapia natural.

A culpa é da serotonina

A depressão, seja ou não sazonal, é indissociável do papel da serotonina, um neurotransmissor que tem por função enviar sinais nervosos de uma célula cerebral para outra.

A serotonina coordena tarefas fundamentais como regular os mecanismos de sono, do apetite, dos movimentos e até da produção de hormonas, além de influenciar o humor e o pensamento.

A importância da serotonina justifica que os fármacos concebidos para tratar a depressão procurem actuar selectivamente sobre o seu mecanismo.

E convém reter que há alimentos ricos em serotonina: chocolate, pão, farinha, massa e arroz.

FARMÁCIA SAÚDE – ANF

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