Saúde oral, flúor e crianças

Toda a estrutura de um consultório dentário mete medo a muitos adultos, quanto mais a crianças. O ideal, por todos os motivos, é fazer da ida ao dentista uma questão meramente preventiva e não correctiva, em que as memórias dessa ida sejam agradáveis.

É fundamental, em vários aspectos, uma criança ter uma dentição correcta. Não só numa perspectiva de saúde oral, mas sim também na alimentação, na aprendizagem da fala e no desenvolvimento da autoconfiança.

Por tudo isto, é muito importante motivar e educar as crianças quanto à importância do cuidado com os dentes o mais cedo possível, principalmente se tivermos em linha de conta que, de todos os grupos etários, são as crianças as que têm mais tendência a sofrer cáries, não só pela alimentação, como pela falta de destreza manual para lavar a boca», sustenta a Dr.ª Catarina Coito, médica dentista, durante o 1.º Encontro Parkids, em Oeiras.

Todos nós sabemos que vamos ter, ao longo da nossa vida, duas dentições completas: a de leite e a definitiva. A primeira vai nascer entre os seis e os 27 meses e fica completa até aos 3 anos de idade – 20 dentes. Apesar de algum desleixo habitual em relação a estes dentes, a verdade é que deve ser dada a estes uma atenção tão focada como se se tratasse de dentes definitivos.

«É usual que o aparecimento da dentição de leite provoque febre e fezes mais líquidas. É normal que exista algum espaço entre esses dentes de leite, pois, convém não esquecer que os dentes definitivos vão ser maiores, logo vão ocupar mais espaço.

Depois dessa dentição completa devem ser cuidados com atenção. A sua substituição vai dar-se ao longo de seis anos, devendo essa mudança estar completa até aos 12 anos. Actualmente, essa dentição começa a aparecer cada vez mais tarde, com casos em que tem de ser o próprio dentista a forçar a mudança, ou podem igualmente suceder casos em que, devido a alguns dentes definitivos mal posicionados, alguns dentes de leite podem cair», esclareceu a especialista.

Enquanto as crianças ainda são muito novas, nomeadamente até aos 3 anos sensivelmente, é conveniente serem os pais a lavar os dentes, de forma a garantir que os mesmos são correctamente limpos. Depois, a partir dessa idade, já podem ser as próprias crianças a proceder à sua limpeza, embora com o controlo de um adulto. Uma boa forma de as educar nesse sentido é fazendo com que os menores lavem os dentes junto dos pais.

Segundo a dentista, «as crianças tendem a aprender por imitação. Deste modo, é aconselhável lavar os dentes junto com os pais. É um bom exercício de aprendizagem para elas.

De início, deve-se ensiná-las a proceder à lavagem duas vezes por dia (de manhã e antes de ir para a cama) durante dois minutos. Uma preocupação adjacente a toda essa educação deverá ser a desabituação e desencorajamento das chuchas e de chuchar no dedo. Essa atitude de desincentivo vai promover o correcto desenvolvimento do palato e, consequentemente, da estrutura maxilar».