Tabaco: a primeira causa de morte na Europa

Assim, a necessidade de alertar mais e mais pessoas, principalmente aqueles que correm maior risco de aderir a este vício são preocupações de várias instituições e associações.

A União Europeia não ficou indiferente a este grave problema e, na Primavera de 2005, lançou, pela mão da Direcção-geral de Saúde e Protecção do Consumidor, a campanha «HELP – Por Uma Vida Sem Tabaco» que está ainda a decorrer.

Trata-se de uma campanha de informação e sensibilização sobre os efeitos prejudiciais do tabaco nos 25 estados membros da União Europeia dirigida, essencialmente, aos adolescentes, jovens adultos e aos que os rodeiam, sejam fumadores ou não.

Desenvolvida em parceria com organizações antitabagismo nacionais e locais por toda a Europa, e coordenada pela Rede Europeia de Prevenção do Tabagismo (ENSP – European Network for Smoking Prevention), a iniciativa «HELP» tem três principais objectivos: prevenir o consumo do tabaco entre os jovens, ajudar quem quer deixar de fumar e alertar para os perigos do fumo passivo.

Mortalidade feminina aumenta com o tabaco

Mas o que motiva a proliferação de campanhas antitabagismo? As razões são várias. A ENSP apontou algumas aquando do lançamento da campanha «HELP». Por um lado, na União Europeia, «a mortalidade feminina em consequência do tabaco está a aumentar». Em 2000, pelo menos 148 mil mulheres morreram prematuramente devido a doenças relacionadas com o tabagismo, tais como cancro e problemas cardiovasculares – uma percentagem de 7% relativamente ao total da mortalidade feminina.

Em muitos países da União Europeia, o tabagismo é, actualmente, mais frequente entre as jovens de 15 anos do nos rapazes com a mesma idade. Outro facto devastador é que o número de mortes por cancro do pulmão está a aumentar entre as mulheres, ultrapassando já o número de mortes por cancro da mama.

Também já não é novidade que o tabaco é a principal causa de impotência sexual entre os homens jovens, pois «provoca uma diminuição do fluxo de sangue ao pénis e pode danificar as válvulas que contribuem para a manutenção da erecção». Isto é o que conclui o relatório «O impacto do tabagismo na vida sexual, reprodutiva e infantil», do Conselho Científico e Centro de Recursos de Controlo do Tabaco da Associação Médica Britânica.

Os homens fumadores, em comparação com os não fumadores, apresentam, também, um maior número de espermatozóides com deficiências e malformações.