O consumo de leite está a diminuir no país. Produtores querem inverter tendência e mostrar aos portugueses porque é que devem consumir esta bebida “todos os dias, toda a vida”.
“O leite é só e apenas o alimento natural mais completo que se conhece em termos nutricionais”, enaltece o nutricionista Nuno Nunes. E se isso não é razão mais do que suficiente para que passe a “beber leite todos os dias, toda a vida”, o especialista dá-lhe mais uma mão-cheia de motivos. “O consumo de leite potencia força, memória, energia, perícia e velocidade.”
E porquê? “Porque oferece vários nutrientes importantes para o funcionamento do organismo: “proteínas, lípidos, hidratos de carbono, vitaminas e minerais.” Além disso, com várias vantagens claras: o valor calórico é baixo a moderado, e o custo também. “É o alimento no qual se encontram as melhores proteínas ao preço mais baixo – por oposição aos ovos, mas sobretudo à carne e ao peixe”, explica o responsável ao Jornal do Centro de Saúde.
Apesar disso, o consumo de leite per capita em Portugal está a afastar-se da média europeia, que é de 90 kg/ano. Por cá, houve uma quebra de 89,4 para 87 kg/ano, um valor muito aquém do registo nos países do Norte da Europa, onde o consumo supera os 100 kg/ano. Os números levaram a Federação Nacional das Cooperativas de Produtores de Leite (FENALAC) a tomar medidas no sentido de apelar para o consumo desta bebida. Segundo o secretário-geral da FENALAC, Fernando Cardoso, “há famílias e há idades em que o consumo precisa de ser incentivado e reforçado, porque há carências e comportamentos que é preciso alterar”.
Nesse sentido, durante os próximos três anos esta federação vai estar nas ruas com uma campanha em vários meios, e dirigida a públicos diferentes, mas com uma mensagem comum: “Não existem substitutos para o leite.”
Jovens prioritários
A campanha é co-financiada por um programa da União Europeia para a promoção de hábitos saudáveis e conta com um orçamento de quatro milhões de euros. A ideia é que as pessoas interiorizem que o leite “é adequado e fundamental em todas as fases da vida”, explica o nutricionista que apoia o projecto. Nuno Nunes não tem dúvidas de que deve ser consumido “desde o nascimento até à morte”.
No entanto, há faixas etárias em que a preocupação é maior. “Em Portugal verifica-se um baixo consumo de cálcio antes da adolescência”, alerta. “É nesta fase que as necessidades de cálcio aumentam”, explica. Fernando Cardoso acrescenta que estudos internacionais mostram que uma opção corrente por bebidas altamente calóricas, como refrigerantes, tem contribuído para o aumento de peso entre os jovens. “Os alimentos com grande qualidade nutricional como o leite não devem ser trocados por estes nem por outros que contenham leite de forma parcial”, avisa Nuno Nunes. “Porque ter não é ser”, vai repetir a FENELAC nos próximos anos.
E a quem tem dúvidas ou apregoa que o consumo de leite deve acabar com a amamentação, como acontece com os restantes mamíferos, o nutricionista diz que a ciência tem apontado em sentido contrário. “Mesmo muitos adeptos de uma dieta vegetariana reconhecem a importância nutritiva do leite e dos ovos”, conclui.
Jornal do Centro de Saúde
www.jornaldocentrodesaude.pt