O chá é das bebidas mais apreciadas no mundo. Sabores diversos que perfumam, importantes para a saúde e bem-estar.
O calor emanado de uma chávena de chá aconchegada entre as mãos numa tarde de Inverno dá-nos bem o exemplo das coisas simples e boas desta vida. Nascidas no Oriente, as folhas de chá há séculos que seduziram o Ocidente.
Os chineses aproveitam o chá para muitas funções higiénicas e para o tratamento de uma vintena de doenças. Existem diversos tipos de chá – chá preto, chá verde, chá vermelho, entre outros – sendo que, a cada um deles, a sabedoria popular atribui virtudes. Relaxante ou estimulante, porque afinal, a vida também é feita de contradições, o chá é usado devido às suas alegadas propriedades para diversos fins – propriedades antioxidantes e facilitadoras da digestão, principalmente.
No segmento da cosmética, as propriedades do chá são há muito tempo utilizadas, desde uma compressa tépida para combater a fadiga dos olhos ou uma infusão para dar brilho a cabelos sem vida. Noutro patamar de complexidade, alguns componentes do chá – como os flavonóides e os taninos – são antioxidantes, pelo que lhes são associadas propriedades anti-envelhecimento.
A maioria destas propriedades carece ainda de suporte científico, mas são estes os usos populares mais comuns para o chá.
Também, ao permitir diversificar as fontes de líquidos a ingerir diariamente – em média 1,5 litros -, o chá actua sobre as gorduras, ajudando na sua eliminação, facilitando a digestão, porque estimula os sucos gástricos, e ajudando a eliminar as toxinas do organismo.
Mas a lista de virtudes é longa. O chá, particularmente o chá verde, é uma fonte vegetal de flúor, sendo potencialmente benéfico para a saúde oral, segundo alguns estudos que procuram confirmar a tradição chinesa. Os resultados de um estudo recente da Universidade do Illinois apontam para que o chá possa contribuir para suprimir a produção de ácidos pelas bactérias causadoras de cáries. Bochechar chá preto durante 30 segundos permite, alegadamente, travar o aumento da placa bacteriana e os ácidos que danificam os dentes.
Contra os radicais livres
As propriedades antioxidantes do chá têm sido estudadas no sentido de estabelecer eventuais benefícios na prevenção do cancro e das doenças cardiovasculares. A verdade é que os antioxidantes defendem o organismo dos radicais livres produzidos pelas células ou por agentes agressores como o tabaco, a poluição ou a exposição solar. Daí que os já referidos flavonóides possam proteger as paredes dos vasos sanguíneos, reduzindo as lesões, combatendo a agregação das plaquetas sanguíneas e limitando a formação de gorduras oxidadas.
Uma função fundamental, na medida em que, juntas, as gorduras e as plaquetas podem bloquear os vasos e eventualmente desencadear um enfarte. Alguns especialistas atribuem ao elevado consumo de chá no Oriente a razão para uma menor incidência de enfartes, relativamente ao Ocidente, onde o consumo de café é mais acentuado.
FARMÁCIA SAÚDE – ANF
www.anf.pt