A artrite reumatóide é uma doença crónica que limita os gestos mais simples e diários dos doentes. No dia 5 de Abril de 2016, comemorou-se pela primeira vez o Dia Nacional dos Doentes com Artrite Reumatóide.
Conhecer a doença
Esta doença infamatória crónica envolve sobretudo as articulações e atinge mais o sexo feminino do que o sexo masculino, afectando três vezes mais mulheres do que homens. Desengane-se quem pensa que a artrite reumatóide é uma doença típica da terceira idade, pois é frequente o seu surgimento em pessoas com 30, 40 anos de idade.
“Há uma ideia generalizada de que o reumatismo ataca apenas os mais idosos, o que é completamente falso”
, afirma a Dra. Helena Serra, Presidente da Associação Nacional dos Doentes com Artrite Reumatóide (ANDAR).
Começa por atingir as pequenas articulações das mãos e dos pulsos. O indivíduo que tem artrite reumatóide fica com a sua vida social e familiar afectada. Além disto, a qualidade de vida diminui. “A inflamação afecta a cartilagem, corrói o osso e destrói a articulação, daí que, quando não se consegue parar a inflamação, possam surgir deformações”, refere o Dr. António Vilar, Presidente da Direcção do Instituto Português de Reumatologia e Secretário-geral da ANDAR.
Esta doença pode afectar qualquer articulação, provocando dor. Não é possível prevenir a artrite reumatóide, pois são desconhecidas as causas que levam ao seu aparecimento. No entanto, o diagnóstico precoce é fundamental. Segundo a Dra. Helena Serra “a doença tem tratamento e deve ser acompanhada por médicos especialistas. Melhora o prognóstico quando precocemente diagnosticada e correctamente tratada. Descurada, pode atirar o doente para uma cadeira de rodas”.
O testemunho de uma doente
Rosa Travanca tem 58 anos e é doente de artrite reumatóide há 25. É também uma das muitas voluntárias que colaboram com a ANDAR. Descobriu que tinha a doença porque sentia muitas dores nas mãos e nos pés. Aos 35 anos, viu-se confrontada com um diagnóstico no Instituto Português de Reumatologia.
Nessa altura “já tinha os pés e as mãos deformadas”, explica. Rosa Travanca é responsável pela linha verde da ANDAR e conta ao Jornal do Centro de Saúde que recebe imensas chamadas por dia de doentes que procuram esclarecimentos ou simplesmente falar com uma voz amiga. “Os doentes querem saber um pouco de tudo”. No que respeita à doença, diz-nos que “é uma doença crónica, sem cura mas que tem tratamento”.
Ou seja, o tratamento composto por anti-inflamatórios melhora em muito, a qualidade de vida do doente. Por outro lado, recomenda-se “a fisioterapia e hidroginástica com a temperatura de água a 34 graus”. Rosa acrescenta que a ANDAR tem uma parceria com duas piscinas onde os sócios podem frequentar a hidroginástica. “Todas as pessoas que têm sintomas devem consultar um reumatologista. É imprescindível que a doença seja detectada atempadamente”.
Conselhos úteis e erros a evitar
Para a Presidente da ANDAR, “em primeiro lugar, as pessoas devem certificar-se se têm, de facto, artrite reumatóide ou qualquer outra doença reumática, uma vez que existem mais de 100 diferentes, cada qual com características específicas e tratamentos diferenciados. O essencial será ir a uma consulta de reumatologia, pois o especialista, melhor que ninguém, fará o diagnóstico correcto e encaminhará para o tratamento mais adequado.
É muito importante não se deixar levar pela tentação, tão comum, de se identificar com a doença de um vizinho, familiar ou conhecido e copiar o tratamento. Sintomas idênticos podem não corresponder necessariamente à mesma doença e só o médico, perante cada situação, saberá diagnosticar e avaliar da terapia necessária e conveniente para cada um”.
Defesa de direitos
A ANDAR foi criada em 1995 com a necessidade de divulgar a artrite reumatóide, dar a conhecer a doença, de forma a elucidar as pessoas e, consequentemente, a conseguir maior apoio para os doentes. Muitos deles eram discriminados no meio social, laboral e mesmo familiar apenas por desconhecimento da doença e das suas características e implicações. A associação foi criada para defender os direitos destes doentes e lutar por eles, tentando conseguir que beneficiem dos mesmos direitos já atribuídos a outras doenças crónicas. Organiza encontro de doentes e grupos de auto-ajuda. Colabora com serviços nacionais e estrangeiros com fins idênticos e organiza jornadas de carácter científico, pedagógico e informativo.
Dra. Helena Serra, Presidente da ANDAR
Projectos
Os nossos projectos imediatos passam pela abertura de núcleos regionais para dar apoio local e diversificar os projectos que já temos na área da grande Lisboa, tais como o programa de hidroginástica, as visitas guiadas nos projectos de lazer e cultura e os encontros de doentes. Pretendemos a prorrogação do tempo de baixa em mais dezoito meses como acontece com outras doenças crónicas.
Dr. António Vilar, Secretário Geral da ANDAR
Jornal do Centro de Saúde
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