O exame oftalmológico da criança é extremamente importante pois cerca de 5% – 10% das crianças em idade pré-escolar e cerca de 25% das crianças em idade escolar têm problemas visuais.
A identificação da deficiência pode ser crucial uma vez que as crianças respondem melhor ao tratamento quando o diagnóstico é feito precocemente enquanto o sistema visual está em desenvolvimento.
O pediatra, ou o médico de família assistentes, embora não sendo especialistas na área, e desde que não existam sintomas, ou risco para patologia ocular, observam regularmente o comportamento visual criança desde o nascimento.
São factores de risco a prematuridade, o atraso de desenvolvimento, história familiar de doença ocular, história de traumatismo ocular, algumas doenças sistémicas particulares. Se aqueles profissionais suspeitarem durante os exames de rotina de qualquer problema ocular então deverão fazer de imediato a referência ao médico oftalmologista.
O indicado é efectivar-se a observação oftalmológica no médico da especialidade em todas as crianças aos três anos e novamente cerca dos 5-6 anos de idade.
Para as crianças em idade escolar recomenda-se um exame oftalmológico de dois em dois anos se não existe qualquer necessidade de correcção. As crianças que necessitam de óculos, ou em que foi detectada qualquer outra anomalia, deverão ser observadas anualmente ou com a periodicidade recomendada pelo seu médico oftalmologista.
Olhos do bebé e crianças pequenas
Para se certificar de que os olhos do bebé se estão a desenvolver adequadamente o oftalmologista utiliza testes como a resposta pupilar à luz, a fixação e o seguimento, testes do olhar preferencial que permitem uma quantificação do grau de acuidade visual. Alguns pais surpreendem-se ao perceber que as crianças podem colaborar completamente no exame visual mesmo que não conheçam as letras ou sejam muito pequenas para verbalizar.
Existem para estas crianças pequenas testes com símbolos, bonecos, que conjuntamente com exames como a retinoscopia, em que se mede o erro refractivo sob dilatação pupilar, ajudam os médicos e permitem a prescrição das lentes para os óculos.
O exame oftalmológico é conduzido de forma a detectar:
• Erro refractivo – miopia, hipermetropia, astigmatismo.
• Ambliopia (“olhos preguiçosos”).
• Estrabismo (“olhos desalinhados”).
• Insuficiência de convergência, alterações na acomodação, visão cromática, e problemas de percepção da profundidade.
• Cataratas, glaucoma – mais raros, mas de graves consequências.
• Alterações da saúde dos olhos e pálpebras em geral – relacionadas com alergias, doenças infecciosas locais ou que reflictam aspectos de doenças sistémicas.
Aproveitamento escolar
Uma criança que não vê bem pode tornar-se desinteressada e com deficiente aproveitamento escolar. Se a criança tem dificuldades de aprendizagem, de leitura ou de escrita, os seus olhos devem ser examinados para excluir uma causa visual. Sendo importantes, os rastreios efectuados nas escolas e servindo como um alerta para os pais, não são conclusivos como os efectuados pelo médico oftalmologista.
Os conselhos de protecção ocular à exposição aos raios ultravioleta, aos traumatismos oculares pela prática de desportos e ao uso de monitores de computador e consolas poderão ser facultados em consulta de oftalmologia.
Para as crianças em idade escolar recomenda-se um exame oftalmológico de dois em dois anos se não existe qualquer necessidade de correcção.
Dra. Ana Xavier,
Médica Oftalmologista
Hospital de Dona Estefânia
Jornal do Centro de Saúde
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