Manual do Cuidador apoia famílias portuguesas que sofrem com a doença de Alzheimer

O Manual do Cuidador, com cerca de 200 páginas, e em português, foi elaborado a pensar em quem se tem que confrontar diariamente com todas as questões complicadas, novas e inesperadas, inerentes às demências e, em particular, à Doença de Alzheimer.

Questões que passam pelas actividades de vida diária, aspectos clínicos, sociais e jurídicos. O Manual resulta do contributo de experiências vividas em diversos países europeus, sendo uma obra da Alzheimer Europe. É igualmente um auxiliar único para quem tem que lidar com esta doença.

De acordo com a Dr.ª Manuela Morais, uma das coordenadoras da edição portuguesa do livro, “Este manual é uma ajuda importante para todas as pessoas que convivem de perto com a doença de Alzheimer e que se sentem inseguras e sem saber como lidar com esta situação tão difícil e complicada. É também uma forma de preparar as pessoas a quem a doença tenha sido diagnosticada recentemente.”

“O livro foi igualmente escrito de forma simples e compreensível , de modo a oferecer soluções práticas para muitos dos problemas inerentes à doença, ajudando também os familiares/cuidadores a não terem uma atitude fatalista” reforçou a mesma.

Esta iniciativa pretende também sensibilizar o público em geral para a doença de Alzheimer e, ao mesmo tempo, alertar para as necessidades mais prementes com que se defrontam os doentes e respectivas famílias, uma vez que se trata de uma patologia altamente incapacitante e com impactos económicos e sociais tremendos.

Segundo a Dr.ª Maria do Rosário Zincke dos Reis, presidente da APFADA, “O excelente acolhimento, da 1ª Edição, esgotada há algum tempo, por parte de cuidadores formais e informais, justifica esta nova Edição, na qual se aproveitou para rever e actualizar alguns aspectos, entretanto desajustados ao presente enquadamento nacional, nomeadamente no que diz respeito às respostas farmacológicas, sociais e jurídicas.”

A doença de Alzheimer é um processo neurodegenerativo progressivo, de causa ainda desconhecida, que começa por aniquilar a memória e, aos poucos, vai dominando as restantes funções mentais, até determinar a completa ausência de autonomia.

A pessoa com a doença de Alzheimer não é capaz de se lembrar, por exemplo, do caminho para casa, esquecendo, por completo, os acontecimentos recentes. Gradualmente, a doença vai atingindo outras funções do cérebro, provocando desorientação, alterações de linguagem e da personalidade, com repercussões arrasadoras nos cuidadores. O processo culmina numa completa ausência de autonomia.

Esta é uma doença que não só afecta dramaticamente o doente mas também a família e todos aqueles que o rodeiam, dado que à medida que a doença evolui, as pessoas com Alzheimer tornam-se cada vez mais dependentes de terceiros, exigindo cuidados e supervisão integral, ao serem incapazes de realizar as tarefas mais elementares do quotidiano, como alimentação, e higiene.

A Associação Portuguesa de Familiares e Amigos de Doentes de Alzheimer foi fundada pelo Prof. Doutor Carlos Garcia, neurologista, em 1988. Tem como objectivo prestar aos doentes de Alzheimer e aos seus cuidadores o melhor apoio possível a todos os níveis, recolher os últimos avanços sobre a doença, divulgá-los e promover a investigação.

Um dos objectivos fundamentais da APFADA, neste momento, é a criação de equipamentos e serviços especificamente dirigidos a doentes de Alzheimer. Neste sentido, a APFADA está a construir o primeiro lar especificamente concebido para receber pessoas com a doença de Alzheimer. O Centro da Alapraia que irá comportar lar, centro de dia e unidade de internamento temporário vai ser construído em Cascais, graças à cedência gratuita de terrenos da Câmara Municipal de Cascais.