Apoptose

s. f. (fr. apoptose; ing. apoptosis). Morte biológica programada das células cuja duração de vida normal varia de acordo com o respectivo tipo celular. Este mecanismo intervém na formação do embrião por eliminação de certos tecidos (ex.: para a configuração do cérebro ou dos dedos). A desregulação dos programas de suicídio celular poderia ter um papel essencial em numerosas doenças, como cancros, doenças neurodegenerativas (d. de Alzheimer, d. de Creutzfeldt-Jakob), SIDA. Um atraso da apoptose poderia explicar em parte a acumulação de linfócitos B na leucemia linfóide crónica (adj.: apoptótico).